Si, dans vos projets de voyages d' été, vous avez programmé une visite au Texas (ce à quoi je vous encourage vivement), vous irez bien sûr à San Antonio sur la piste des vieilles missions espagnoles. A commencer par la plus célèbre d'entre elles : Alamo.

Alors que quelques énergumènes, instrumentalisés par des idéologies haineuses, prétendent détruire des statues, le Texas – Don't mess with Texas (« Ne viens pas chercher des noises au Texas ») – en a installé six nouvelles, et de bonne taille, sur le site de la vieille mission où une poignée de Texans et de Tejanos firent face aux milliers de soldats de Santa Anna.

A tout seigneur, tout honneur : due au ciseau George Lundeen, la statue de Davy Crockett. Vexé de n'avoir pas été réélu au Congrès en 1835, Crockett (d'origine française, comme on le sait), vint faire le coup de feu aux côtés des Texans. Il sera tué dans l'assaut final du fortin. Il avait 50 ans.

Autre figure majeure de la « trinité d'Alamo » – avec Crockett et Jim Bowie –, William Barret Travis, sculpté par Glenna Goodacre. Arrivé à Alamo en février 1836, Travis prit le commandement de la garnison. Son mot d'ordre, « La victoire ou la mort ! », galvanisa les défenseurs du fortin. Un seul d'entre eux choisira de quitter le camp retranché pendant que c'était encore possible.

Troisième personnage-clef, James Bowie (sculpture de Deborah Fellows). Marié à une riche héritière mexicaine (décédée lors d'une épidémie de choléra), Bowie, inventeur du couteau qui porte son nom, le Bowie-Knife, partagera le commandement du fort avec Travis (tous deux ayant le grade un peu fantaisiste de colonel). Gravement malade (et non blessé et immobilisé après une chute comme on le lit parfois), il fut abattu sur son lit de camp le 6 mars 1836, à l'intérieur de la chapelle d'Alamo.

Autre personnage important – parce que témoin du massacre –, Susannah Dickinson qui s’était réfugiée dans le fort avec son mari (il y sera tué), Almeron. Le sculpteur Bruce Green a choisi de la représenter avec la petite fille du couple, Angelina, au moment où la mère et l'enfant quittent Alamo après sa chute. Santa Anna avait décidé de laisser Susannah Dickinson en vie pour qu'elle aille témoigner du sort réservé à ses ennemis.

L'artiste Juan Dell a sculpté le Tejano José Antonio Navarro. Les Tejanos étaient ces natifs du Texas qui refusaient la dictature de Santa Anna. Il fut l'un des signataires de la Déclaration d'indépendance du Texas en 1836. Il avait participé à l'écriture de la Constitution du nouvel État.Il sera par la suite député puis sénateur de la jeune République.

Sculpté, sur un cheval fougueux, par Chris Navarro, John William Smith. En décembre 1835, il avait guidé les Texans dans les petites rues de San Antonio lors des combats pour chasser la garnison mexicaine. Pendant le siège d'Alamo, il sera l'estafette de Travis, réussissant à passer les lignes mexicaines pour aller porter des messages (des demandes de renfort surtout) à Houston. Il sera de la bataille de San Jacinto en avril 1836, bataille enlevée par les Texans au cri de Remember the Alamo ! (« Souviens-toi d'Alamo ! »). Il sera le tout premier maire de San Antonio après l'indépendance.

Alors bon voyage !

Alain Sanders